La economía internacional y el 2008

Siendo negativo para la economía española lo soy en menor medida con Europa, soy ligeramente pesimista con los Estados Unidos y moderadamente positivo a nivel global.
La economía europea no tiene grandes desequilibrios, es verdad que podría ser un poco más alegre sobre todo por el lado del consumo pero su estabilidad se manifiesta como tal para lo bueno y para lo malo. Países como Alemania que tras la unificación han estado en coma económico durante los últimos años pueden beneficiarse del crecimiento asiático por el grado de tecnificación y competitividad que son sus fortalezas. Alemania y Francia siguen siendo la verdadera columna vertebral europea pese a que España e Italia naufraguen.

La economía de EEUU es muy dinámica y enérgica pero tiene un gravísimo déficit comercial que no les va a permitir la financiación barata de los productos y servicios que demandan del resto del mundo. Esa financiación se encarece por el debilitamiento del dólar y por la contracción del crédito que se está produciendo domésticamente. Hablando en términos sencillos los capitales internacionales ya no miran a los Estados Unidos como el único lugar donde hospedarse. Los gigantes asiáticos tienen hambre y berrean más que nadie. Posiblemente el consumo y la inversión estén fuertemente resentidos y de ahí que la reserva federal este actuando con esa rapidez bajando los tipos de interés. El lado positivo que tienen es que el sector exterior, es decir su balanza comercial que hasta ahora les ha drenado mucha riqueza empiece a sanearse y a darse la vuelta aportando crecimiento.

Mi positivismo está centrado en China y la India porque de America Latina no podremos esperar grandes cambios. La economía mundial tiene un 35% de consumidores centrados en estos dos países. Creo que su desarrollo económico es imparable y en realidad todo lo que está pasando es más producto de un movimiento sísmico de carácter capitalista que cualquier otra cosa. China y la India tienen unas tasas de crecimiento enormes que van a continuar porque empieza a haber sensación de confianza en ellos, de determinación y de motor alternativo al de los Estados Unidos. Por eso ese movimiento sísmico de capitales está haciendo que las estructuras económicas mundiales estén empezando a transformarse para mirar a Asia como la niña bonita y joven que se deja cortejar frente a la vieja Europa y la madurita América.

Mis sectores de inversión preferidos para los próximos años son el energético sobre todo el centrado en energías limpias y renovables, la robótica, la industria biotecnológica y el segmento de salud.

Los años de hierro

Durante las pasadas navidades en Madrid leí un libro con cierto detenimiento del que aún sigo reflexionando. Se trata de Los años de hierro 1940-45 del historiador Pío Moa. Se trata de un libro sumamente interesante que desarrolla la historia de España durante aquellos años y de su entorno internacional. Es también un libro denso y que tiene como puntos fuertes su pulcritud cronológica y el respaldo documental. Reflexionando sobre esa época, y aunque Moa no plantea esta cuestión, no encuentro una explicación al porqué se sitúa en la ultraderecha al nazismo y al fascismo cuando ambos movimientos totalitarios tienen muchos puntos en común, entre otros su raíz, con el comunismo y donde el carácter nacionalista frente al internacionalista del comunismo y la propiedad de los bienes de producción en manos privadas frente a las publicas son las mayores características que los diferenciaba. A mi juicio en la ultraderecha debería de situarse los espacios ultracapitalista e incluso anarquistas que pedían la total disolución del estado y no el fascismo y el nazismo. Espero algún día entenderlo porque hasta la fecha no he encontrado una respuesta.

La economía española y el 2008

Se dice de los economistas que son personas que explican muy bien lo que ha pasado pero que yerran a menudo en lo que está pasando y sobre todo en lo que va a ocurrir. Aun así me voy a mojar y quiero expresar dos reflexiones, una sobre la economía española y otra sobre la economía internacional. Aquí va la primera.

La situación económica española está entrando en un claro bache del que va a necesitar varios años para salir. España ha gozado de una serie de fuerzas que le han proporcionado un crecimiento fortísimo y un acercamiento enorme a sus vecinos europeos pero estas fuerzas se han agotado.

1- El sector construcción con todo lo que trae ha sido su mayor motor y está agónico. Tan solo puede decrecer, ni siquiera estabilizarse.
2- La afluencia demográfica otra fuerza de crecimiento importante va a disminuir previsiblemente como consecuencia de lo anterior porque los puestos de trabajo que generaba la construcción se van a reducir.
3- La subida de los tipos de interés de los últimos dos años del 2% al 4% merma el valor de activos como los inmuebles y las bolsas. Por mucho que baje los tipos el Banco Central Europeo los activos van a seguir muy débiles por la contracción del crédito, especialmente las casas.
4- Las rebajas fiscales dependiendo del gobierno que tengamos pueden ser importantes para contener la caída de la economía pero van a ser limitadas a no ser que se reduzca el gasto social cosa que parece improbable con la subida de paro y el ingreso de baby boomers en el sistema de pensiones.
5- Otra medida que ha sido importante en estos diez años y que ha sido la mejoría del sector financiero al generarse diversidad de productos financieros de activo y pasivo con márgenes estrechos también está limitada porque casi todo está inventado.
6- Y por último, el dinero fácil proveniente del euro que permitía la financiación de nuestro crecimiento y de nuestro déficit comercial se ha secado.

No es que quiera ser pesimista pero hemos crecido a lo grande durante diez años y la fiesta se ha acabado señores. Aquellos que hayan cometido excesos, especialmente los sobreendeudados les llegan tiempos muy complicados. El único consuelo que nos queda es el amplio margen que tenemos para mejorar la productividad, es decir ser capaces de producir más con menos recursos. En esto hemos empeorado en los últimos años y el nuevo gobierno deberá de emplearse a fondo sobre los asuntos económicos no como ha ocurrido durante los últimos años. Todo esto son más hechos que opiniones.

Nicaragua, nicaragüita

Acabamos de regresar de un viaje por Nicaragua. Hace dieciocho años que llevo lidiando con nicaragüenses y ardía en deseos de visitar su tierra.

La primera impresión que sentí cuando salí del aeropuerto fue la de un viaje a ochenta años atrás en el tiempo. Sus autobuses, herencia rastrera de los usados por los 40s en las escuelas municipales de los Estados Unidos, acaban como por curiosidad del destino dando sus últimos servicios por las malogradas carreteritas de Nicaragua. Ni siquiera se han preocupado por eliminarles el nombre del municipio al que solían servir en su juventud. Sus camiones no sacan humo sino una cortina negra que parece más sólida que gaseosa. Nos aconsejaron que anduviésemos con precaución pero definitivamente el mayor peligro se encuentra en sus carreteras. Todos los días vimos accidentes. Lo único que les sobra a los Nicas es el tiempo pero es curioso que sobre un automóvil tiendan a sentir que el tiempo sea lo único que les falta. Los adelantamientos son espantosamente desafiantes a la vida. La póliza de seguros del coche que alquilamos tenía un coste bastante mayor que el coste del alquiler cosa que me sorprendió cuando lo contraté pero que entendí inmediatamente durante mi primer kilómetro recorrido. Pero lo que realmente delata la anacronía son los carros de bueyes y burros, y también los pepanos, que son vehículos de transporte público de tres ruedas cuya tracción consiste en dos piernas sobre dos pedales.

Los Nicas son personas tremendamente amables. No sentimos en ningún momento descortesía y siempre la gente a la que preguntamos se desvivió por ayudarnos. Son muy pobres y al mismo tiempo muy poco individualistas hasta que reflexionas y caes en que el progreso y el individualismo son como hermanos cogidos de la mano. Y es que allí el tiempo se dilata de manera mágica, las jornadas son largas, mucho mas largas que en el mundo económicamente desarrollado porque la rutina no es rutina y porque allí todo corre mucho más lento. Es muy raro ver a personas solitarias, siempre están acompañadas, la charla es frecuente, la visita también y las prisas sólo quedan para cuando alguien está agarrado al volante. La productividad humana no importa cuando sobran recursos humanos por los cuatro costados. Tener un chofer a tu servicio todo el día no cuesta mas allá de 200 córdobas diarios, al cambio actual sale por poco más de diez dólares.

Hemos recorrido cerca de 1400 Km. que para lo que es Nicaragua son muchos Km. Hemos visitado sus principales ciudades: Managua, León y la preciosa Granada. Nuestro cuartel general estaba situado en la ciudad de Rivas al sur del país, donde RM tiene aún muchos familiares. Cuando llegamos a la calle del mercado de Rivas el impacto de sensaciones fue colosal por el tráfico de su gente, por sus puestos, por la cantidad de vida que había en ella y como diría mi amigo AV, por ese trotoneo que es descomunal; e inmediatamente lo relacioné con una colección de libros sobre fotografías que tengo de Madrid y de cómo eran sus mercados a principios de siglo.

Subimos al volcán Mombacho, una delicia verde de la naturaleza con su fauna de árboles y sus flores epifitas. Ordeñamos vacas y cabalgamos a caballo el campo entre la ladera del mar y del lago Nicaragua, el segundo más grande del continente. Fuimos a la preciosa playa de San Juan del Sur. Recorrimos el mercado antiguo de Masaya, compramos quesillo en la Paz Centro y visitamos el complejo turístico Montelimar, antigua residencia privada de los Somoza, la familia que durante lustros mando en el país y que fueron expulsados por los Sandinistas en el 79. Se nos han quedado muchas cosas por ver pero lo dejaremos para una segunda visita que Dios mediante algún día haremos.

Los Nicas son apasionados de la política, en eso se parecen a los Españoles, pero su clase dirigente deja mucho que desear porque habiendo crecido el mundo como lo hecho en los últimos dieciocho años, Nicaragua se ha quedado prácticamente igual, y precisamente ellos que tienen tanto espacio para crecer. Aun así la publicidad no deja de dar ánimos ficticios a la población con carteles como “Nicaragua triunfa”, “Nicaragua gana” o “Con Daniel y Hugo Nicaragua progresa”.

Este viaje ha sido una experiencia no solo visual sino emotiva y entrañable, y es el más llamativo de cuantos viajes hemos hecho en el último año. En toda salida siempre te queda una experiencia visual y un aprendizaje natural pero de Nicaragua hemos sacado la reafirmación de ciertas verdades y es que por muy pocos recursos que tengas siempre te podrá quedar la ilusión de vivir la vida tal y como es, de manera sencilla.

Mi nuevo Dell

Estoy muy contento. Un estúpido descuido el pasado mes de noviembre con el software antivirus hizo que mi ordenador adquiriera un spyware canalla que hacia incomodísima la navegación y el uso corriente de mi ordenador. Gracias a la ayuda de Wirtanen me decidí a realizarlo y he esperado a mi vuelta a Miami para finalmente ejecutar al antiguo Dell y volverlo a resucitar. Puedo decir que todo ha salido bien e incluso todo va mucho más rápido a pesar de instalar software actual siempre más intensivo en el consumo de recursos. He recuperado casi todo lo que deje. Como dice Wirtanen, estas experiencias son siempre algo traumáticas porque sabes como las empiezas pero nunca como las acabas.

Otra llegada curiosa a Miami

Como no es frecuente estar junto a famosos lo voy a contar. En nuestro vuelo viajaban a nuestro lado Emilio Butragueño (y esposa), aquel gran jugador del Real Madrid cuyo apodo encabezo una de las mejores generaciones de futbolistas nacionales que ha dado España. He de decir que aparte de conservarse en un estado físico excepcional mantiene maneras amables y caballerescas lo cual no es tan usual hoy en día. Decidió sustituir la bandeja de Iberia por un ibérico al que yo tampoco me hubiese resistido. No bebió alcohol, no así nosotros que casi nos bebemos el océano. Unas filas mas adelante viajaba el cantante Alejandro Sanz, con desarrollada barriga y embutido en unos pantalones que según RM están diseñados por Dolce Gabbana. Por casualidad salimos de la terminal de Miami delante suya cuando unos cuantos periodistas de la farándula empezaron a moverse como chinches incandescentes. Me pareció curioso el revuelo de periodistas, cámaras y micrófonos, y pienso lo triste que debe de ser llevar una vida así y también pienso en la soledad que posiblemente sienta el famoso si no lo recibieran así.